【2026年最新論考】「火中の栗を拾う」の本当の意味とは？ 誤用だらけの日本社会と損をしないための危機管理術
この故事成語のルーツは、17世紀フランスの詩人ジャン・ド・ラ・フォンテーンが発表した寓話『猿と猫』にある。
物語の登場人物は、要領の良い猿と少し抜け目ない猫だ。囲炉裏の中で香ばしく焼ける栗を見つけた猿は、言葉巧みに猫を煽て上げる。「君の器用な足ならあの栗を取り出せる」と持ち上げられた猫は、やけどで熱さにのたうち回りながらも命がけで火の中から栗を拾い集めた。しかし、猫が命がけで差し出した栗を、猿はその場で片っ端から自分の口へ放り込み、腹を満たしてしまう。猫に残されたのは、焼けた前足の激痛と空腹だけだった。
つまり、この言葉の本義は「誰かの巧みな企みによって危険な役目を担わされ、痛い目を見るだけで何の報酬も得られない」という極めてシニカルな構図を指している。
