北海道噴火湾の正体とは？名前の由来とホタテや絶景の魅力を徹底解剖
北海道の公式な海図や国土地理院の地図における正式名称は「内浦湾（うちうらわん）」です。では、なぜ日常会話や観光案内、水産業界において「噴火湾」という通称がこれほど深く定着しているのでしょうか。
時計の針を江戸時代中期の1796年（寛政8年）に戻します。英国海軍の探検船「プロビデンス号」を率いていたウィリアム・ロバート・ブロートン海佐がこの湾に入港した際、湾口を取り囲むようにそびえる有珠山（うすざん）や北海道駒ヶ岳が激しく噴煙を上げている壮大な光景を目撃しました。ブロートン海佐はその航海日誌に、この湾を「Volcano Bay（火山湾）」と命名して記録したのです。
この英語表記が後に「噴火湾」と直訳され、明治期以降の近代測量や地理教育、さらには水産物のブランド名として全国に広まりました。「内浦湾」が地形の奥まった入り江を指す日本古来の呼称であるのに対し、「噴火湾」は西洋の航海者が火山の息吹に圧倒されて刻んだドラマチックな歴史的ネーミングだといえます。
