比叡山延暦寺焼き討ちの真相と新事実！信長が決断した本当の理由
比叡山焼き討ちを巡り、現代の視点から最も非難の対象となるのが「僧侶のみならず、山内にいた女性や幼子まで皆殺しにした」という点です。なぜ信長軍は容赦のない撫で斬りを実行したのでしょうか。そこには中世寺院社会の特異な構造と、当時の合戦倫理が存在していました。
当時の延暦寺の僧侶の多くは形骸化した戒律の下で生活しており、山麓の坂本には僧侶の妻や子供、愛人たちが日常的に暮らす町が形成されていました。つまり「聖域に女性や子供がいた」のではなく、「坂本という都市コミュニティそのものが延暦寺の経済・生活基盤」だったのです。
さらに戦国時代の軍事作戦において、降伏勧告を拒否して立てこもった敵対勢力に対する「撫で斬り（皆殺し）」は、敵の戦意を挫き、以後の無用な抵抗を防ぐための確立された心理的・軍事的抑止戦略でした。信長は比叡山を特別扱いせず、武田や浅井・朝倉と同等の「一軍事勢力」として冷徹に対処した結果があの惨劇へとつながったのです。
