肉じゃがの肉は牛と豚どっち？地域差の理由から部位別の黄金比まで徹底解説

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日本地図を広げたとき、肉じゃがの主役が鮮やかに分かれる境界線が存在します。一般的に東日本は「豚肉」、西日本は「牛肉」が主流とされ、その分岐点は岐阜県から三重県あたりにあると言われています。

この地域差が生まれた根底には、明治期以降の日本の農業と家畜の歴史が深く関係しています。かつて東日本では農耕や運搬の主力として「馬」が多く飼育され、のちに養豚業が急速に発展しました。一方で西日本は「牛」が役用牛として普及しており、食肉文化の黎明期から牛肉を親しむ土壌が完成していたのです。

また、肉じゃがの発祥については諸説あるものの、海軍の元帥・東郷平八郎がイギリス留学時代に食べた「ビーフシチュー」の味を料理長に再現させようとした逸話が広く知られています。舞鶴（京都府）や呉（広島県）などの旧海軍ゆかりの港町で生まれたルーツをたどると、元祖は間違いなく牛肉でした。それが全国へ家庭料理として広まる過程で、東日本では手に入りやすく親しみ深い豚肉へと自然にシフトしていったのです。