年子とは何歳差？定義や学年の違い・育児のメリットとリアルな実態
一般的な辞書や社会通念において、年子の定義は「同じ母親から1歳違いで生まれた兄弟姉妹」を指します。具体的には、上の子と下の子の誕生日が1年（12ヶ月）から1年11ヶ月（23ヶ月）程度離れている状態です。
ここで多くの方が混乱しやすいのが、実年齢の差と「学年差」の関係です。日本の学校教育法では、4月2日から翌年4月1日生まれまでを同一学年とするため、生まれ月によって学年差が変動します。
例えば、上の子が5月生まれで下の子が翌年3月生まれの場合、実際の年齢差は10ヶ月ですが「1学年差」となります。一方、上の子が4月生まれで下の子が翌々年3月生まれ（約1年11ヶ月差）の場合、年齢差は1歳でも学校では「2学年差」になります。世間一般で「年子」と呼ばれる場合は、主に「1学年差」の兄弟姉妹をイメージすることが多いものの、年齢が1歳差であれば2学年差であっても年子の枠組みに含まれます。
